Què és el GNL?
El gas natural liquat (GNL) és gas natural que s'ha refredat a uns -260 graus F en estat líquid (liquat) per al seu transport i emmagatzematge. A les canonades de gas natural, el volum de gas natural líquid és unes 600 vegades més petit que el volum gasós. Aquest procés de liqüefacció, desenvolupat al segle XIX, pot transportar gas natural allà on els gasoductes no poden, i utilitzar el gas natural com a combustible de transport.
El GNL s'afegeix al mercat del gas natural
El GNL és una forma de transportar gas natural des de les regions productores als mercats, com ara dins i fora dels Estats Units i altres països, quan els gasoductes de gas natural no són viables o no existeixen. Els països asiàtics en conjunt representen la part més gran de les importacions mundials de GNL.
Les instal·lacions d'exportació de GNL reben gas natural a través de canonades, liquan el gas i després el transporten en vaixells especials de GNL o cisterna. La major part del GNL es transporta en grans dipòsits subrefrigerats (criogènics) a bord per vaixells cisterna anomenats metaners. El GNL també es pot transportar en contenidors més petits compatibles amb l'Organització Internacional d'Estandardització (ISO) que es poden col·locar en vaixells i camions.
A la terminal d'importació, el GNL es descarrega del vaixell i s'emmagatzema en dipòsits d'emmagatzematge criogènic abans de tornar a l'estat gasós o regasificar. Després de la regasificació, el gas natural es transporta a través de canonades de gas natural fins a centrals elèctriques de gas natural, instal·lacions industrials i clients residencials i comercials.
Ho savies?
El gas natural es transporta com a gas natural liquat (GNL) en vaixells especialment dissenyats. El GNL és gas natural refredat a -260 graus F, la temperatura a la qual el gas natural es converteix en líquid. El volum de líquid és 600 vegades menor que el de la forma de gas.
Als Estats Units, algunes centrals elèctriques fabriquen i emmagatzemen GNL in situ quan la demanda d'electricitat és alta, com ara durant el temps fred i calent, o quan la capacitat del gasoducte és limitada o insuficient per satisfer la creixent demanda de gas natural d'altres consumidors. generar electricitat. Aquest procés s'anomena afaitat màxima. Les centrals elèctriques prenen gas dels gasoductes de gas natural, el liquan en petites instal·lacions de liqüefacció i l'emmagatzemen en dipòsits criogènics. El GNL es regasifica i es dispara a les centrals elèctriques quan cal. Alguns vaixells, camions i autobusos tenen tancs d'emmagatzematge de GNL especialment dissenyats per utilitzar GNL com a combustible.
Les importacions de GNL dels Estats Units van assolir el màxim el 2007
Els EUA van importar una quantitat molt petita de GNL fins al 1995, i després les importacions de GNL van augmentar cada any fins a assolir el màxim el 2007 amb uns 771.000 milions de peus cúbics (Bcf), o al voltant del 17 per cent de les importacions totals de gas natural. Les importacions de GNL han disminuït durant la majoria dels anys des del 2007, ja que l'augment de la producció de gas natural dels EUA i l'expansió de la xarxa de gasoductes de gas natural van reduir la necessitat de gas importat.
El 2021, els Estats Units van importar uns 21,59 Bcf de GNL de només dos països. Això equival a aproximadament l'1 per cent de les importacions totals de gas natural dels EUA el 2021.
